Впервые в мире спортивные состязания на газовых аэростатах состоялись почти сто лет назад, 12 апреля 1899 года. Пилотируемое тепловое воздухоплавание в России имеет не столь давнюю историю. Первый и последний чемпионат СССР в этом виде спорта состоялся в 1991 году, первый российский - в 1993. Три года назад чемпионат России получил пoстоянную прописку в Великих Луках благодаря поддержке Издательского дома "Экономическая газета" и при помощи месстной администрации, предприятий города и Псковской области.
6 - 14 июля здесь пройдет III Международная встреча "укротителей монгольфьеров", IV Чемпионат Рoссии по воздухоплаванию и будет разыгран II Кубок выдающихся российских аэронавтов. Информационную поддержку соревнованиям оказывают газеты "Экономика и жизнь","Воздушный транспорт" и "Спортивная Москва". Воздушный шар "Экономика и жизнь" в небе уже седьмой год.
Соревнования будут проводиться в соответствии со всеми международными правилами и традициями. По итогам чемпионата страны Федерация воздухоплавания может теперь представлять спортсменов к званиям "кандидат в мастера спорта" и "мастер спорта России". Чтобы получить квалификацию мастера спорта, нужно стать призером чемпионата России или завоевать Кубок выдающихся российских аэронавтов. Обо всем этом говорилось на прошедшей недавно в Москве пресс-конференции.

"Экономика и жизнь" №22, май 1998