Календарная зима подо­шла к своему концу. Рос­сийские воздухоплаватели после встречи нового 2007 года в Суздале, потянулись на запад. С 7 по 19 января в Италии недалеко от горо­да Доббьяко прошла фиес­та тепловых аэростатов. На неё съехались 30 экипажей из девяти стран. Над Италь­янскими Альпами летали и два российских шарика, ве­домые заслуженными пило­тами Юрием Тараном и Сергеем Гришиным, Погода позволила провести шесть полётов. Наша команда получила приз «За самую длинную дорогу, проделанную на эту фиесту». Юрий Таран летал на самом большом российском аэро­стате — «Дмитров 850».
Небеса над Швейцарскими Альпами в конце января, на тради­ционной фиесте в Шо-та-дэ, бо­роздили ещё два российских пи­лота. Михаил Баканов показывал бока своего новенького аэроста­та, а Геннадий Опарин лихо парил на тепловом дирижабле.
Австрийский Цель ам Зее рас­пахнул своё небо для 25 аэроста­тов с 27 января по 3 февраля. До­стойным образом Россию пред­ставили пилоты Андрей Денисен­ко и Станислав Фёдоров. Хотя проведено всего три полёта, но какие! Один из полётов на макси­мальную дальность. В полёт допу­скались пилоты с большим налё­том. Аэростат должен был иметь соответствующее навигационное и кислородное оборудование, за­пас топлива не менее пяти балло­нов. Наш пилот Андрей Денисенко на тепловом аэростате ИД «Эко­номика и Жизнь» показал лучший результат, пролетев за пять часов 179 километров. Вылетали из Ав­стрии, а посадку произвели на Ад­риатическом берегу Италии. Вы­сота иногда достигала 4500 мет­ров, скорость 84 км/час.
Российский аэронавты получили богатый опыт пилотирования аэростатов в горных условиях. Это очень полезно, потому что в конце сентября Кавказские минеральные воды примут чемпионат "Южного Федерального округа». Европа это хорошо, но накладно, пора возвращаться в Россию,
Старинный Ярославль с 16 по 18 февраля принимал фестиваль гепловых аэростатов «1000- лог-нее небо Ярославля», в рамках праздника «Ярославская Маслени­ца — главная масленица страны». Фиеста собрала 10 экипажей из разных регионов страны. Въезжая в город воздухоплаватели почувст­вовали атмосферу праздника. По­сле недолгих согласований дирек­тор Фестиваля Сергей Баженов ре­шает добавить «огоньку» праздни­ку. Старт из района «Стрелки». Яс­но, приемлимый ветерок. Несколь­ко минут и первый аэростат, пило­тируемый мастером спорта, вице-президентом ФВР Станиславом Фёдоровым, в воздухе. Он срывает первые ярославские аплодисмен­ты. Постепенно и небеса стали вы­глядеть празднично. Полёт полу­чился коротким, но очень зрелищ­ным. После посадки и дозаправки на «Стрелку» на «Ночное свечение» аэростатов, Вечернее шоу с ис­пользованием аэростатов при­влекло тысячи жителей и гостей Ярославля, особенно радовались дети. После салюта, аэростаты еще долго расцвечивали небо города на Волге.
Утро 17 января выдалось не таким солнечным, как вчера, ветер слабый на Волгу. Короткий брифинг, едем на площадки близ ледового дворца «Арена-2000». Я полечу в составе экипа­жа Дмитрия Горбачева из Смоленска. Первым взлетает аэро­стат специальной формы «Желтая подводная лодка — «Евросеть». Надо сказать, что на борт аэростата поднялись заместите­ли мэра города Ярославля Вале­рий Величко и Любовь Сопотова, После «лодки» всплывают все остальные. Разноцветная «гир­лянда» поплыла над городом. Маневрируя по высоте, аэростат приближается к строениям, и тогда пошли приглашения на блины, но подходящей площадки для посадки нет, поэтому летим дальше к Волге, Летим над «ма­тушкой» Волгой, видна чистая вода, некоторым удаётся кос­нуться волны корзиной. Отлич­ный полёт, даже дух захватыва­ет. Перелетев через Волгу, Дми­трий принимает решение на по­садку, около небольшой дерев­ни. Нас приветствуют всадники и лыжники. Вечером подошел хо­лодный фронт с ветром, поэтому пришлось светиться без оболочек. Праздник получился благодаря усилиям Администрации города Ярославля и Федерации воздухоплавания России.

Николай Рябцев
"Воздушный транспорт" №11, март 2007